El ‘fata morgana’ es el efecto que ha hecho creer a la gente en la existencia de barcos fantasmas. ¿Cómo sucede esto?
Cada año en diversos países europeos se reportan avistamientos de ‘barcos fantasmas’ a lo lejos. Gracias a las redes sociales, estos fenómenos se vuelven cada vez más virales. No obstante, lo que antes se pensaba que eran ‘navíos fantasmas’ son enrealidad embarcaciones normales que, a la distancia, se combinan con un efecto llamado ‘fata morgana’, el cual tiene que ver con la refracción de la luz.
La ilusión visual que sigue sorprendiendo al ser humano a través de los años es uno similar (aunque no completamente igual) a lo que sucede cuando parece haber cuerpos de agua en una carretera muy caliente. Un choque de temperaturas y de densidades en los diferentes niveles de la tierra afecta la manera en la que los rayos de luz se refractan. El choque de temperaturas hace que los rayos se ‘doblen’, creando diversos espejismos. Si algo parecido sucede a una altura más grande, entonces pueden atisbarse asombrosas ‘nubes arcoíris’.
El término ‘fata morgana’ es el latín para ‘hada Morgana’. Esto es una referencia a la hermanastra del Rey Arturo, de quien se decía que era un hada con una figura cambiante. El espejismo específico del que se habla cuando se habla del ‘fata morgana’ sucede cuando la temperatura cercana al piso es más fría que la temperatura del área superior. A esto se le llama una ‘inversión térmica‘. Esta condición hace que el ojo se tropieze e interprete que los objetos se encuentran a una altura más alta de lo que verdaderamente están.
Algunos de los países que pueden disfrutar de este efecto son Inglaterra, Escocia, España, Italia, Nueva Zelanda y Noruega. Además, el efecto no solo se da con barcos, sino que también se puede apreciar con icebergs, edificios y ciudades enteras, entre otras cosas. Por otro lado, si quieres conocer de otros raros efectos ópticos que solo se dan cerca del mar, te invitamos a averiguar qué eran los pilares de luz que aparecieron sobre el cielo de Japón.
