Tras diversos análisis de ADN, científicos descubrieron que existe y vive una especie de tortuga gigante que se creía extinta.
Luego de décadas de investigación, se confirmó que hay una especie de tortuga gigante que se creía extinta, pero que en realidad se encuentra caminando y viviendo en la isla de San Cristobal. Con este descubrimiento surgió la pregunta de ¿cuántas especies desconocidas siguen habitando las famosas Islas Galápagos en Ecuador?
Las Islas Galápagos han sido un centro de atención para biólogos y otros científicos de la naturaleza desde que Charles Darwin creó su teoría de la evolución a partir de sus expediciones en ellas. Por eso, desde 1995 y hasta 1999 se recolectaron diversos cadáveres de tortugas. Casi todas murieron en las partes altas de la isla de San Cristobal. Ahí, los expedicionarios encontraron restos de especies que, se supone, se extinguieron a finales del siglo XX.
A partir de estos hallazgos se hicieron comparaciones genéticas y se definieron las especies sobrevivientes en la isla. No obstante, las tareas de investigación no terminaron con esto. El siguiente paso tomado por un equipo unido de la Universidad de Newcastle, Yale y del instituto de Galápagos Conservacy fue comparar los cadáveres encontrados con algunos especímenes vivientes.
¿Cuándo encontraron al espécimen que se creía extinto?
A inicios de marzo del 2022 el equipo internacional confirmó que lo que creían que era una Chelonodis chathamensis en realidad es parte de otra familia. Esta todavía no ha sido nombrada ni descrita. No obstante, no parece ser una familia nueva de tortugas, si no una que se creía extinta desde hace más de 100 años.
De acuerdo con el Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica de Ecuador, es posible que las 8 mil tortugas que habitan las islas sean de especies diferentes a la que se creía. Sin embargo, antes de comenzar a tomar muestras de cada tortuga en San Cristobal, el equipo de biólogos y biólogas necesita definir las características de la especie encontrada. Luego tendrán que compararlas con sus ancestros, para finalmente darle un nuevo nombre.
Mientras todos estos estudios se llevan a cabo, te recomendamos conocer otras especies exóticas y prácticamente desconocidas, como el extraño, regordete y nocturno loro Kakapo o el abisal y fantástico tiburón fantasma. Si ya habías escuchado hablar de estos animales, entonces tal vez estés listo o preparada para conocer al perturbador pez telescopio o al tiburón ‘viper dogfish‘. El último es tan raro que ni siquiera se ha acuñado un nombre para su especie en español.
¿Cuántas especies supuestamente extintas como esta tortuga gigante crees que habiten los lugares más recónditos de la tierra?
Con información del Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica
