El pez bruja es uno de los animales marinos más antiguos y que cuenta con un baboso sistema de protección contra depredadores.
El llamado ‘pez bruja’ o mixino es una especie de anguila o babosa marina que se alimenta de carroña en el fondo del mar. Esta es una de las especies que han sufrido menos cambios evolutivos en la historia y su estrategia de defensa consiste en lanzar litros de baba pegajosa y nociva en contra de sus depredadores. ¡Son tan espeluznantes como el pez telescopio o el tiburón viper dogfish!
Estas criaturas viven comunmente en el piso marino alrededor de 1700 metros bajo el nivel del mar. Normalmente, los espécimenes miden cerca de 30 centímetros en promedio, mientras que los más grandes alcanzan a tener una longitud de hasta 1.20 metros. Son uno de los pocos animales que tienen cráneo, pero que no tienen columna vertebral. Esto es debido a que su ‘columna’ está hecha de un cartílago elástico que le permite retorcer su cuerpo con libertad. Además, se cree que los primeros ejemplares vivieron hace más de 500 millones de años.

Este animal normalmente se alimenta de cadáveres de grandes peces, tiburones y ballenas que caen al fondo del mar. Asimismo, se han encontrado casos en los que estos gusanos marinos entran a través de la uretra u otros orificios de un gran animal con el fin de morder sus entrañas y comérselo desde adentro.
Por otra parte, cuando se siente atacado, el pez bruja puede expulsar hasta 20 litros de baba en pocos segundos. Esta baba la realiza a partir de una combinación de agua, aminoácidos, osmolitos y otras proteínas. Hasta el momento no se ha comprobado si este resulta mortal para los peces que lo comen o lo inhalan. Sin embargo, este es capaz de cerrar las branquias de un pez, por lo cual pocos son los que intentan alimentarse de estos antiguos gusanos y salen exitosos.

Te compartimos un video que, aunque está en inglés, te muestra de cerca cómo actúa el pez bruja cuando se siente atacado.
¿Qué te parece este extraño ‘pez bruja’ con su sistema de defensa a base de baba?
Con información de National Geographic y Jot Down