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    Helicóptero atrapa cohete a mitad del aire

    La empresa Rocket Lab ha logrado capturar un cohete con el apoyo de un helicóptero y su hábil piloto. Todo con el fin de volverlo a lanzar al espacio.

    Con el fin de poder recortar los costos de cada lanzamiento se lanzó por primera vez la estrategia ‘There And Back Again’. En esta operación un helicóptero atrapó la primera fase de un cohete perteneciente a Rocket Lab mientras este regresaba a la Tierra.

    A inicios de mayo del 2022 Rocket Lab lanzó el cohete Electron con el fin de poder desplegar 34 satélites en órbita. En esa ocasión la empresa desplegó por primera vez una estrategia para recuperar la primera etapa del cohete haciendo uso de un helicóptero Sikorsky S-92. Gracias a un sistema dentro del Electron este pudo entrar a la atmósfera en un ángulo que le permitió resistir la fricción con la capa de gases y entrar a la Tierra sin ningún daño. Y aunque la empresa es originaria de California, Estados Unidos, la misión de recuperación fue lanzada desde la península de Mahia en Nueva Zelanda.

    “Así se vio desde los asientos delanteros”.

    Una vez que el cohete estaba a unos 6500 pies de altura (cerca de 1981 metros) el Sikorsky S-92 se acercó y con un gancho especial atrapó una de las cuerdas del paracaídas con el que el cohete descendía suavemente a la Tierra. Peter Beck, fundador y director ejecutivo de Rocket Lab, compartió algunos videos de la operación a través de su Twitter. En la misma red social publicó un mensaje en donde explicaba que la misión había sido un éxito.

    A pesar de lo anterior, el piloto de la unidad reportó que había diferencias en el peso y el movimiento de la unidad a lo que se había planeado. Por esta razón el Sikorsky S-92 tuvo que dejar caer el cohete al mar de manera segura. Al final un buque fue el que sacó del agua el cohete de 12 metros de largo, 1.2 metros de diámetro y con una masa de aproximadamente 12.5 toneladas.

    El recuperar los cohetes para reutilizarlos es una estrategia que hasta el momento solo dos empresas emplean: Space X y Rocket Lab. Y aunque cada empresa tiene sus propios métodos para la recuperación de cohetes, estos permiten reducir los costos de producción y la basura espacial que se deja flotando en el espacio.

    Te compartimos un video del lanzamiento del cohete y de la operación ‘There And Back Again‘. Este contiene imágenes de la ruta que tomó el cohete y también videos tomados desde una cámara unida al Electron.

    ¿Qué tan difícil crees que sea atrapar el paracaídas de un cohete mientras piloteas un helicóptero?

    Con información de El Español e Hipertextual

    Yet Akatzin Almazán
    Yet Akatzin Almazán
    Alguna vez lo tuve todo y hoy ya no hay nada de eso. Pero nunca hay vacío. Alguna vez tuve trece gatos y ahora soy solo una gata bajo la lluvia que no sabe más que escribir, jugar y llorar. Sigo siendo malabarista por amor al arte y escritora por oficio, por empecinada.

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